Papiri (Nigeria), 24. November 2025 – Mitten in der Nacht drangen bewaffnete Männer in das Schulgebäude ein. Die Dunkelheit lag noch schwer über dem Ort, als hunderte Kinder aus dem Schlaf gerissen und in den nahen Busch verschleppt wurden. Verzweiflung liegt über der Gemeinde – und mit ihr wächst die Angst in ganz Nigeria.
In der nigerianischen Gemeinde Papiri im Bundesstaat Niger State hat sich am 21. November 2025 eine der schwerwiegendsten Massenentführungen der letzten Jahre ereignet. Mehr als 300 Schülerinnen, Schüler und Lehrkräfte wurden aus der St. Mary’s Catholic School verschleppt – eine katholische Internatsschule in Zentralnigeria. Laut der Christian Association of Nigeria (CAN) sind insgesamt 303 Kinder und 12 Lehrkräfte betroffen. Der Angriff erfolgte laut mehreren Medienberichten in den frühen Morgenstunden, als die Schüler schliefen. Mindestens 50 Kinder konnten bisher entkommen, die übrigen werden weiterhin vermisst.
Eine Schule im Visier – der Ablauf des Überfalls
Der Angriff traf die Schule überraschend. Trotz einer vorangegangenen Warnung an die Schulleitung wurde der Unterricht nicht eingestellt. Bewaffnete Männer verschafften sich Zutritt zum Gelände und verschleppten die Kinder systematisch in den umliegenden Busch, ein bekanntes Rückzugsgebiet militanter Gruppen.
Die betroffene Schule liegt im Bezirk Agwara, einer strukturschwachen Region mit unzureichender Sicherheitspräsenz. Nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters hatte es zuvor Hinweise auf eine potenzielle Gefährdung gegeben. Dennoch war die Schule weiterhin in Betrieb. Im Zuge der Ereignisse hat der Bundesstaat Niger mindestens 47 Internatsschulen landesweit schließen lassen – eine Vorsichtsmaßnahme, die das ganze Ausmaß der Bedrohung deutlich macht.
Wer steckt hinter der Entführung?
Bislang hat sich keine Gruppierung zu dem Angriff bekannt. In Online-Diskussionen wird jedoch betont, dass es sich bei den Tätern nicht zwingend um islamistische Terrorgruppen wie Boko Haram handelt, sondern dass zunehmend kriminelle Banden („Bandits“) solche Entführungen durchführen – oftmals mit finanziellen Motiven. In einem Reddit-Thread heißt es etwa: „Those bandits are not connected to militant groups such as Boko Haram…“
Auch der Sicherheitsexperte Ikemesit Effiong betonte im Interview mit Arab News: „There’s just a lot of money to be made in this enterprise.“ Entführungen gelten demnach in Teilen Nigerias als lukratives Geschäftsmodell, das durch eine schwache staatliche Kontrolle begünstigt wird.
Ein bekanntes Muster mit erschreckendem Ausmaß
Die aktuelle Massenentführung reiht sich ein in eine besorgniserregende Entwicklung der letzten Jahre. Zwischen 2019 und 2023 wurden allein im Nordwesten Nigerias 662 entführungsbezogene Vorfälle dokumentiert – rund 169 Prozent mehr als im Nordosten, wo vor allem Gruppen wie Boko Haram und der Islamische Staat aktiv sind. Der Trend zeigt: Entführungen sind nicht länger primär ideologisch motiviert, sondern häufig auch kriminell organisiert.
Ein Angriff mit tiefen Spuren
Die Auswirkungen solcher Taten gehen weit über das unmittelbare Geschehen hinaus. Viele Familien verlieren das Vertrauen in das Bildungssystem. Kinder trauen sich nicht mehr zur Schule, Eltern halten sie aus Angst zu Hause. Experten warnen davor, dass Angriffe auf Schulen nicht nur eine Verletzung individueller Rechte darstellen, sondern langfristig die Bildungsbeteiligung und gesellschaftliche Entwicklung gefährden.
Bereits 2014 analysierte die Brookings Institution, dass gezielte Angriffe auf Bildungseinrichtungen als kriegerische Handlung einzustufen seien, wenn sie systematisch gegen Zivilisten gerichtet sind. Solche Vorfälle seien nicht nur eine Menschenrechtsverletzung, sondern auch ein Angriff auf die Zukunft einer ganzen Generation.
Reaktionen aus Kirche, Politik und Gesellschaft
Internationale Reaktionen ließen nicht lange auf sich warten. Papst Leo XIV. wandte sich in einer öffentlichen Ansprache direkt an die Entführer mit dem Appell, die Geiseln freizulassen. Auch die nigerianische Regierung unter Präsident Bola Tinubu kündigte an, „nicht nachzulassen, bis alle Geiseln sicher zurückgekehrt sind.“
Auf Plattformen wie X (vormals Twitter) und Instagram verbreiteten sich binnen Stunden Hashtags wie #BringBackOurStudents oder #NigerianChildren. Emotionale Bilder, Aufrufe zur Solidarität und Forderungen nach staatlichem Handeln dominierten den digitalen Raum. Eine aktuelle Diskursanalyse auf ResearchGate zeigt, dass Nutzer nicht nur mit Fakten reagieren, sondern gezielt Emotionen mobilisieren – durch Memes, persönliche Geschichten und visuelle Inhalte.
Was tut der Staat gegen Schulentführungen?
Auf die Frage, welche Maßnahmen die Regierung nach derartigen Angriffen ergreift, zeigt sich ein wiederkehrendes Muster: Schulschließungen, militärische Suchaktionen und Appelle an die Bevölkerung. Nach der aktuellen Entführung wurden alle Internate im betroffenen Bundesstaat geschlossen. Sicherheitskräfte durchkämmen die umliegenden Wälder, doch bislang ohne Erfolg.
Viele Nutzer fragen sich: Warum passiert das immer wieder? Die Antwort ist komplex. Schwache Institutionen, unzureichende Ressourcen, Korruption und fehlende Überwachung machen Bildungseinrichtungen zu einem einfachen Ziel für bewaffnete Gruppen. In einigen Regionen, so berichten Beobachter, gibt es keinerlei staatliche Präsenz. Der Staat ist dort schlicht nicht handlungsfähig.
Hoffnung und Angst – der Umgang der Familien
Für die betroffenen Eltern bleibt nur das Warten. Viele stehen in engem Kontakt mit den Behörden, andere suchen nach Informationen über soziale Netzwerke. Der Schmerz über das Verschwinden der Kinder mischt sich mit Wut – auf die Täter, aber auch auf ein System, das offenbar nicht in der Lage ist, grundlegenden Schutz zu gewährleisten.
Ein Vater äußerte sich gegenüber lokalen Medien: „We warned the school. We told them something would happen. But nobody listened.“
Langfristige Folgen für Bildung und Gesellschaft
Die wiederholten Entführungen haben gravierende Folgen für die Bildungslandschaft Nigerias. Immer mehr Eltern entscheiden sich, ihre Kinder nicht mehr zur Schule zu schicken – besonders in ländlichen Regionen. Das wiederum verschärft soziale Ungleichheiten und bremst die Entwicklung des Landes. Internationale Organisationen fordern seit Jahren ein stärkeres Engagement der Regierung und internationale Unterstützung, um Schulen zu sicheren Orten zu machen.
Ein Ende ist nicht in Sicht
Die Entführung von über 300 Kindern und Lehrern aus der St. Mary’s Catholic School ist nicht nur ein humanitäres Drama – sie steht exemplarisch für ein Land, das zwischen Ohnmacht, Protest und dem Kampf um Sicherheit schwankt. Trotz internationaler Appelle, digitaler Solidarität und staatlicher Maßnahmen bleibt die Frage offen: Wann werden Schulen in Nigeria wieder Orte der Hoffnung sein – und keine Zielscheiben bewaffneter Gruppen?
