Herning, 15. Januar 2026 – Das Licht in der Arena ist grell, die Tribünen dicht gefüllt, die Erwartung greifbar. Als die deutsche Handball-Nationalmannschaft ihr erstes Spiel der Europameisterschaft 2026 bestreitet, liegt eine Mischung aus Druck und Aufbruchsstimmung in der Luft. Gegen Österreich wird es kein rauschendes Offensivspektakel, sondern ein Abend, der von Disziplin, Widerstandskraft und kontrollierter Intensität geprägt ist.
Mit einem 30:27 (12:8)-Erfolg startet Deutschland in die Handball EM 2026 und setzt früh ein sportliches Signal. Es ist ein Sieg, der weniger durch Glanz als durch Substanz überzeugt – und gerade deshalb Gewicht hat. In einer Gruppe mit weiteren Hochkarätern wie Spanien und Serbien zählt jeder Punkt, jede Phase, jedes Detail.
Auftakt unter besonderen Vorzeichen
Die Men’s EHF EURO 2026 wird erstmals gemeinsam von Dänemark, Schweden und Norwegen ausgerichtet. 24 Nationen kämpfen bis Anfang Februar um den Titel. Deutschland reist mit hohen Erwartungen an, getragen von einer stabilen Qualifikation und der Erfahrung vergangener Turniere. Der Auftakt gegen Österreich gilt auf dem Papier als Pflichtaufgabe, doch in der Praxis erweist sich das Nachbarschaftsduell als zäh und fordernd.
Schon vor dem Anwurf ist klar: Die österreichische Mannschaft wird sich nicht in die Rolle des Statisten fügen. Entsprechend konzentriert beginnt Deutschland, sucht früh die Kontrolle über Tempo und Raum und setzt auf defensive Stabilität. Das Spiel entwickelt sich nicht hektisch, sondern strukturiert – ein Muster, das den gesamten Abend prägen wird.
Spielverlauf: Kontrolle statt Risiko
Deutschland findet schnell in die Partie. Die Abwehr steht kompakt, verschiebt diszipliniert und zwingt Österreich immer wieder zu Abschlüssen aus ungünstigen Positionen. Dahinter wächst Torhüter Andreas Wolff früh in die Partie hinein und gibt der Defensive Sicherheit. Zur Halbzeit führt das deutsche Team mit 12:8 – ein Vorsprung, der nicht spektakulär wirkt, aber Ausdruck klarer Spielanlage ist.
Nach dem Seitenwechsel erhöht Österreich den Druck. Die Begegnung wird körperlicher, die Zweikämpfe intensiver. Immer wieder verkürzen die Österreicher den Rückstand, ohne jedoch den Ausgleich zu erzwingen. Deutschland reagiert ruhig, vermeidet überhastete Abschlüsse und hält den Gegner mit geduldigem Positionsspiel auf Distanz. Am Ende steht ein 30:27, das die Kräfteverhältnisse realistisch widerspiegelt.
Tragende Figuren und taktische Linien
Andreas Wolff wird zum zentralen Faktor. Mit zahlreichen Paraden in entscheidenden Momenten verhindert er, dass Österreich emotionalen Zugriff auf das Spiel bekommt. Seine Präsenz verleiht der deutschen Mannschaft Ruhe, insbesondere in Phasen, in denen der Vorsprung zu schmelzen droht.
In der Offensive verteilt sich die Verantwortung auf mehrere Schultern. Kapitän Johannes Golla übernimmt Führungsaufgaben, sowohl im Angriff als auch in der Defensive. Auch der Rückraum agiert variabel, ohne sich auf Einzelaktionen zu verlassen. Das deutsche Spiel wirkt weniger auf Effekte ausgelegt als auf Verlässlichkeit – ein Ansatz, der im Turnierverlauf noch an Bedeutung gewinnen dürfte.
Österreichs mutiger Ansatz
Österreich begegnet dem Favoriten mit Mut und taktischer Flexibilität. Phasenweise agiert das Team mit einem zusätzlichen Feldspieler, verzichtet situativ auf den Torhüter und versucht so, Überzahl im Angriff zu schaffen. Dieser Ansatz bringt Deutschland mehrfach in Bewegung, bleibt jedoch insgesamt zu fehleranfällig, um das Spiel zu kippen.
- Deutschland nutzt Ballverluste konsequent, kann sich jedoch nicht dauerhaft absetzen.
- Österreich überzeugt durch Einsatz und Laufbereitschaft, scheitert aber an der Effizienz.
- Das Spiel bleibt bis in die Schlussminuten offen, ohne die deutsche Kontrolle zu verlieren.
Bedeutung für die Gruppe A
Der Sieg verschafft Deutschland eine komfortable Ausgangslage in der Vorrundengruppe A. Mit zwei Punkten im Gepäck richtet sich der Blick nun auf die kommenden Begegnungen gegen Serbien und Spanien. Beide Spiele werden sportlich anspruchsvoller, beide verlangen eine Steigerung in einzelnen Spielphasen.
Für Österreich hingegen steigt der Druck. Ohne Punkte aus dem Auftaktspiel wird das Weiterkommen zu einer schwierigen Aufgabe. Die Mannschaft muss in den nächsten Spielen punkten, um realistische Chancen auf die Hauptrunde zu wahren. Trotz der Niederlage bleibt jedoch der Eindruck, dass das Team konkurrenzfähig ist.
Der Turniermodus als Herausforderung
Die Struktur der Handball EM 2026 lässt wenig Raum für Fehler. Nur die beiden besten Teams jeder Vorrundengruppe erreichen die Hauptrunde, wobei die Punkte aus direkten Duellen mitgenommen werden. Ein guter Start ist deshalb mehr als nur ein psychologischer Vorteil – er kann entscheidend für den weiteren Turnierverlauf sein.
Deutschland weiß um diese Bedeutung. Der kontrollierte Auftaktsieg ist kein Statement der Überlegenheit, sondern ein Baustein in einer langfristigen Turnierstrategie. Die Mannschaft vermeidet unnötige Risiken und setzt auf Stabilität – ein Ansatz, der sich über mehrere Spiele hinweg auszahlen soll.
Stimmen und innere Bewertung
Nach der Partie zeigt sich das deutsche Lager zufrieden, aber nicht euphorisch. Die Leistung wird als solide eingeordnet, mit klaren Hinweisen auf Verbesserungspotenzial. Insbesondere die Chancenverwertung und einzelne Phasen im Tempospiel stehen intern zur Diskussion.
Bundestrainer Alfred Gíslason betont die Bedeutung der defensiven Arbeit und verweist darauf, dass Turniere nicht im ersten Spiel entschieden werden. Vielmehr gehe es darum, Schritt für Schritt in den Wettbewerb hineinzuwachsen und in den entscheidenden Spielen die höchste Leistungsdichte zu erreichen.
Blick nach vorn: Anspruch und Realität
Mit dem Auftaktsieg gegen Österreich erfüllt Deutschland zunächst die eigene Pflicht. Die Handball EM 2026 ist jedoch ein Turnier der langen Linien, nicht der schnellen Urteile. Die kommenden Aufgaben werden zeigen, wie belastbar das deutsche Konzept tatsächlich ist.
Was dieser Abend in Herning offenbart, ist vor allem eines: Diese Mannschaft sucht nicht den schnellen Effekt, sondern die nachhaltige Kontrolle. In einem Wettbewerb, der von Intensität, körperlicher Belastung und taktischer Tiefe geprägt ist, könnte genau das zum entscheidenden Faktor werden.
Ein leiser, aber bedeutender Beginn
Der Auftakt gegen Österreich wird nicht als Spiel der großen Schlagzeilen in Erinnerung bleiben. Doch gerade darin liegt seine Bedeutung. Deutschland startet mit einem Sieg, ohne sich zu verausgaben, behauptet sich gegen Widerstand und setzt einen nüchternen, professionellen Ton für die kommenden Wochen. Die Handball EM 2026 beginnt für das deutsche Team nicht spektakulär – aber vielversprechend.
