Köln/Essen/Bonn, 14. Januar 2026 – In den Fluren der Universitätskliniken ist es ungewohnt ruhig, vor den Eingängen dagegen laut. Trillerpfeifen, Transparente und rote Verdi-Fahnen prägen seit dem Morgen erneut das Bild an den großen Klinikstandorten in Nordrhein-Westfalen. Der Tarifkonflikt im öffentlichen Dienst der Länder ist in eine neue Eskalationsstufe eingetreten.
Die Warnstreiks an den Universitätskliniken in Köln, Essen und Bonn sind am Mittwoch fortgesetzt worden. Damit hält der Arbeitskampf im Tarifkonflikt zwischen der Gewerkschaft Verdi und der Tarifgemeinschaft deutscher Länder (TdL) an und sorgt erneut für deutliche Einschnitte im Klinikalltag. Betroffen sind vor allem Pflegekräfte, Mitarbeitende in Laboren, in der Verwaltung sowie im Servicebereich. Ärztinnen und Ärzte nehmen an den Warnstreiks nicht teil, da für sie eigene Tarifverträge gelten.
Der Schwerpunkt der Arbeitsniederlegungen liegt weiterhin auf den Universitätskliniken, die in der Tarifrunde eine besondere Rolle spielen. Hier verdichten sich seit Jahren Probleme wie Personalmangel, hohe Arbeitsbelastung und aus Sicht der Beschäftigten unzureichende Bezahlung. Mit der Fortsetzung der Warnstreiks will Verdi den Druck auf die Länder kurz vor der nächsten Verhandlungsrunde in Potsdam erhöhen.
Spürbare Folgen für Patienten und Personal
An allen drei Standorten sind die Auswirkungen der Warnstreiks deutlich zu merken. Zahlreiche planbare Operationen und Behandlungen wurden abgesagt oder verschoben. In Köln rechnete die Gewerkschaft bereits zu Beginn der Aktionen damit, dass bis zu zwei Drittel der vorgesehenen Eingriffe nicht stattfinden können. Die Klinik bestätigte, dass der Betrieb stark eingeschränkt sei und nur das medizinisch Notwendige durchgeführt werde.
Auch an der Uniklinik Bonn kam es erneut zu massiven Verzögerungen. Etwa die Hälfte der geplanten Operationen musste abgesagt werden, nachdem viele Beschäftigte dem Streikaufruf gefolgt waren. In Essen zeigte sich ein ähnliches Bild: Patiententermine wurden kurzfristig verschoben, Ambulanzen arbeiteten im Notbetrieb, während Pflege- und Servicepersonal streikten.
Nach Angaben der Kliniken ist die Notfallversorgung durch zuvor vereinbarte Notdienste jederzeit sichergestellt. Lebensbedrohliche Situationen und dringende medizinische Eingriffe würden weiterhin behandelt. Für viele Patientinnen und Patienten bedeutet der Warnstreik dennoch Unsicherheit, Frustration und erneute Wartezeiten.
Tarifkonflikt als Auslöser
Die Warnstreiks sind Teil der laufenden Tarifauseinandersetzung im öffentlichen Dienst der Länder. Verdi fordert für die Beschäftigten eine Entgelterhöhung von sieben Prozent, mindestens jedoch 300 Euro pro Monat. Ziel ist es nach Angaben der Gewerkschaft, insbesondere die unteren und mittleren Einkommensgruppen spürbar zu entlasten und die Attraktivität der Berufe im öffentlichen Dienst zu steigern.
Die Tarifgemeinschaft deutscher Länder hat diese Forderungen bislang abgelehnt und auf die angespannte Haushaltslage der Bundesländer verwiesen. Ein konkretes Angebot liegt nach Angaben der Gewerkschaft noch nicht vor. Vor diesem Hintergrund setzt Verdi auf Warnstreiks als Druckmittel, um Bewegung in die Verhandlungen zu bringen.
Breite Beteiligung in Nordrhein-Westfalen
Allein in Nordrhein-Westfalen beteiligten sich nach Gewerkschaftsangaben bereits am ersten Streiktag mehr als 1.000 Beschäftigte an den Aktionen. Neben den Universitätskliniken waren auch Hochschulen, Landesbehörden und weitere Einrichtungen des öffentlichen Dienstes betroffen. Die Warnstreiks an den Unikliniken gelten dabei als besonders wirkungsvoll, weil sie öffentlich sichtbar sind und unmittelbar den sensiblen Bereich der Gesundheitsversorgung betreffen.
Verdi betont, dass die Aktionen bewusst zeitlich begrenzt seien und keine dauerhafte Gefährdung von Patienten darstellen sollten. Gleichzeitig wolle man deutlich machen, dass ohne ein Entgegenkommen der Arbeitgeberseite weitere Eskalationsschritte möglich seien.
Arbeitsbelastung als zentrales Thema
Jenseits der reinen Entgeltfrage geht es den Beschäftigten nach eigenen Angaben auch um Anerkennung und Arbeitsbedingungen. In der Pflege, in Laboren und in technischen Diensten sei die Belastung seit Jahren hoch. Krankheitsausfälle, Überstunden und das Einspringen aus dem Frei gehörten für viele zum Alltag.
Die Warnstreiks an den Unikliniken sind damit auch Ausdruck eines tieferliegenden Konflikts. Beschäftigte beklagen, dass die gesellschaftliche Bedeutung ihrer Arbeit zwar regelmäßig betont werde, sich dies aber weder in der Bezahlung noch in der personellen Ausstattung widerspiegele. Die Länder wiederum verweisen auf begrenzte finanzielle Spielräume und warnen vor langfristigen Mehrkosten.
Zwischen Stillstand und Verhandlungsdruck
Am zweiten Warnstreiktag bleibt die Lage angespannt. Der Klinikbetrieb in Köln, Essen und Bonn läuft weiter im Ausnahmezustand, während die nächste Verhandlungsrunde unmittelbar bevorsteht. Ob die Arbeitsniederlegungen Wirkung zeigen, wird sich in den Gesprächen zwischen Verdi und der TdL erweisen.
Fest steht: Der Tarifkonflikt im öffentlichen Dienst der Länder ist längst kein abstraktes Verhandlungsthema mehr. Er ist im Klinikalltag angekommen – sichtbar für Patienten, spürbar für Beschäftigte und politisch brisant für die Länder.
Die fortgesetzten Warnstreiks an den Universitätskliniken in Köln, Essen und Bonn markieren einen kritischen Punkt im Tarifkonflikt mit den Ländern. Sie zeigen, wie eng Fragen von Bezahlung, Arbeitsbedingungen und öffentlicher Daseinsvorsorge miteinander verknüpft sind. Zwischen Notdienstplänen und Verhandlungstischen entscheidet sich nun, ob es gelingt, den Konflikt zu entschärfen – oder ob sich der Arbeitskampf weiter zuspitzt.
